L’architecture malgache

L'architecture des Hautes Terres de Madagascar est une signature visuelle indissociable de la Grande Île. Elle est caractérisée par ses élégantes maisons en briques ocre aux toits de tuiles rouges.

Ce style, que l'on admire principalement à Antananarivo, Fianarantsoa et dans les villages entourant Antsirabe, est une fusion unique entre les traditions ancestrales et les influences coloniales du XIXe siècle.

Le spectacle est saisissant : des demeures à deux ou trois étages, étroites et hautes, s'accrochent aux flancs des collines et sont dotées de balcons en bois sculpté et de fines colonnades. Cette esthétique n'est pas seulement charmante, elle est le reflet de l'histoire malgache, marquant le passage des constructions en bois sacré (autrefois réservées à la noblesse) aux structures pérennes en brique et pierre encouragées par les missionnaires et les souverains Merina.

Entre tradition et superstition

La construction de ces habitations révèle un sens profond du sacré et des superstitions. Saviez-vous que l'orientation de chaque maison est strictement régie par le Vintana (l'astrologie malgache) ? La porte et les fenêtres doivent toujours faire face à l'ouest, la direction de la lumière et de l'avenir, tandis que le coin nord-est est réservé aux ancêtres.

Une anecdote historique fascinante raconte que l'usage de la brique a révolutionné l'île grâce à l'architecte Jean Laborde, mais aussi sous l'impulsion de la reine Ranavalona II qui, après sa conversion au christianisme, leva l'interdiction de construire en matériaux « durs » pour les roturiers.

Aujourd'hui encore, il est fréquent de voir sur les chantiers des cérémonies de sacrifice de zébu pour bénir les fondations, garantissant que la maison protégera ses occupants contre les mauvais esprits.